Kupit korvilla

Korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkäri Kimmo Väyrynen vastaa kysymyksiin tässä jutussa.

Millaiset kuulokkeet sopivat lapselle?

Alle kolmevuotiaille lapsille ei suositella korvakuulokkeita lainkaan. Lapsen kuulo on aikuisen kuuloa huomattavasti herkempi. Hän tuntee liian korkeat ja liian kovat äänet kipuna, ja hänen kuulonsa vaurioituu herkästi.

Yli kolmevuotias voi käyttää kuppimallisia headset-kuulokkeita, mutta niiden pitää olla lapsille tarkoitetut. Silloin niissä on sisäänrakennettuna äänenvoimakkuuden rajoitin, eikä niistä kuuluva ääni nouse yli 85 desibelin. Voimakkuus vastaa tavallisia arjen ääniä kuten kaupunkiliikenteen tai pölynimurin ääntä.

Kuulokkeiden pitää olla kevyet, jottei lapsen niskaa ja päätä ala särkeä.

Miksi nappikuulokkeet ovat pienelle huonot?

Pikkulapsen korvakäytävä on vielä hyvin hauras. Hänen korvakäytävänsä ovat tosi kapeat, ja nappikuuloke tuntuu niissä pahalta. Ahtaassa korvakäytävässä kuuloke painaa vaikkua tavallista syvemmälle, mikä voi altistaa korvakäytävän tulehdukselle.

Lapsen korvakäytävä vastaa aikuisen korvakäytävää useimmiten vasta 16–18-vuotiaana. Yläkouluikäinen voi silti käyttää nappikuulokkeita, jos ne tuntuvat korvissa mukavilta. Sopimattomat kuulokkeet hiertävät ja voivat rikkoa korvakäytävän ihon, mikä sekin altistaa tulehduksille. Tulehdusriskiä vähentää, kun pyyhkäisee aika ajoin napit desinfiointiaineella.

Nuorenkin pitää huolehtia siitä, ettei kuuntele musiikkia liian kovaa. Se on liian kovalla, ellei hän kuule, kun parin metrin päässä seisova vanhempi puhuu hänelle.

Meluisissa paikoissa kannattaa käyttää vastamelukuulokkeita. Ne sulkevat pois ulkopuolisen melun, jolloin musiikkia tai muuta ääntä ei tarvitse kuunnella niin kovaa.

Onko kuulokkeista haittaa lapsen kuulolle?

Kuulon näkökulmasta katsottuna kaikki liian kova ääni on melua. Se tuhoaa korvan aistinsoluja, eivätkä ne uusiudu. Kuulo vaurioituu, kun ihminen altistuu melulle monta kertaa. Jokaisen ihmisen kuulo alkaa heiketä viisissäkymmenissä. Heikkenemisvauhti riippuu pääosin perimästä, mutta myös elinikäisestä altistumisesta melulle.

Mitä voimakkaampi ääni, sitä lyhyemmän ajan sitä voi kuunnella turvallisesti. Työmelua koskevien säädösten mukaan kahdeksan tuntia 85 desibelin melussa rasittaa korvaa liikaa. Kolmen desibelin lisäys lyhentää sallittua melussa oloaikaa puolella.

Lakisääteiset melurajat on annettu aikuisille. Koska lapsen korva ei ole herkistynyt melulle samalla tavalla kuin aikuisen, se voi vaurioitua matalammissakin desibelilukemissa. Ihmiset ovat melunsietokyvyltään erilaisia.

Miten lapsi käyttää kuulokkeita turvallisesti?

Tärkeintä on, ettei lapsi kuuntele kuulokkeilla liian voimakkaita ääniä. Se ei onnistukaan, jos kuulokkeissa on äänenvoimakkuuden rajoitin.

Maailman terveysjärjestö WHO suosittelee, ettei lapsi käyttäisi kuulokkeita kuin enintään tunnin päivässä. Suositus pohjautunee tosiasialle, että nyky­ihminen elää esi-isiään meluisammassa maailmassa, ja melun haitat kasaantuvat. Kaupungin keskustassa asuva lapsi altistuu melulle varmasti enemmän kuin esikaupunkialueen lapsi. Siksi itse olisin WHO:ta sallivampi ja suosittelisin, että lapsi käyttäisi kuulokkeita enintään kolme neljä tuntia päivässä – ja vähemmän, jos hän viettää päivänsä meluisassa ympäristössä.

Onko kuulokkeista lapselle muuta haittaa?

Liikenteessä kuulokkeet voivat vaarantaa turvallisuuden, sillä jalankulkija ja pyöräilijä havainnoivat liikennettä myös kuulollaan.

Päiväkodin ja koulun hälyn vastapainoksi vapaalla pitäisi olla myös hiljaisia hetkiä. Häly aktivoi sympaattista, elimistöä kiihdyttävää hermostoa, joka tekee ihmisen vähän rauhattomaksi.

Jatkuva melu nostaa stressitasoa ja aiheuttaa uniongelmia. Illan viimeisinä tunteina ei kannata kuunnella kovin raskasta musiikkia, vaan antaa kehon ja mielen rauhoittua uneen. Kirjan kuunteleminen voi olla hyvä iltarutiini.