Kesän juhlat ahdistavat – Miten puuttua vanhemman juomiseen?

"Kesän sukujuhlat ahdistavat minua jo etukäteen. On enemmän sääntö kuin poikkeus, että toinen vanhempani juo perhejuhlissa liikaa. Jännitän ja tarkkailen, miten hän käyttäytyy, enkä pysty rentoutumaan. Vanhempani itse ei koe juomistaan ongelmaksi. Miten voisin sanoa, että toivon hänen juovan vähemmän?"

Psykologi Mikael Saarinen vastaa:

Alkoholin käytön ongelmiin puuttuminen on pirullinen ongelma kaikilla suomalaisen yhteiskunnan tasoilla. Valtio puntaroi alkoholin verotulojen ja alkoholista aiheutuvien haittakustannusten tasapainoa. Työpaikoilla alkoholinkäyttöön puuttuminen on edelleen yksi vaikeimpia asioita esihenkilöiden ottaa puheeksi. Lääkärit saattavat kuitata asian vastaanotoilla antamalla jokaisen itse määritellä kohtuullisen alkoholin käyttämisen.

Liikaa juovat kieltävät ongelman olemassa olon, ja heidän läheisensä oppivat välttämään asiasta puhumista ja vaikeita kohtaamisia. Sinä lienet juuri tässä jälkimmäisessä tilanteessa. 

Onko perheessäsi tapana lakaista ongelmat maton alle, vai voiko asioista puhua pelkäämättä seurauksia? Entä suojeleeko toinen vanhempasi puolisonsa ongelmaa?

Pohdi, puhutko heidän molempien vai vain toisen kanssa. Suosittelen ensin keskustelua kahden kesken. Mieti etukäteen, mitä haluat sanoa, miksi ja miten.

On hyvä kirjoittaa paperille ainakin keskeiset havaintosi ja toiveesi. Harjoittele niistä keskustelemista vaikka kumppanisi kanssa.

Kukaan ei halua joutua puhutteluun, vaan meillä kaikilla on tarve tulla myös kuulluksi, vaikka toimisimme väärin. Valmistaudu myös siihen, että vanhempasi voi olla asiasta täysin eri mieltä. Siitä ei tule loukkaantua tai tulla epätoivoiseksi.

Päinvastoin luottamusta voi rakentaa ymmärtämällä myös toisen näkökulmaa. Tätä voi osoittaa sanomalla esimerkiksi ”kuulen sinua”, ”ymmärrän” ja ”me molemmat toivomme, että…”

Koeta välttää kritiikkiä ja yleistyksiä, kuten ”aina”, ”et koskaan”, ”en voi”, ”ei ole mahdollista”, sekä syyllistämistä. Ne johtavat vain puolustautumiseen.

Mikä on oikea hetki keskustella? Alkoholin suhteen ehdoton edellytys on, että molemmat ovat selvinpäin.

Sovi vanhempasi kanssa tapaaminen ja aiheeksi esimerkiksi huolesi liittyen tulevaan jouluun. Alkoholinkäytöstä ei kannata tässä vaiheessa mainita, sillä se voi johtaa välittömään vetäytymiseen.

Itse keskustelussa kannattaa ensin lämmitellä hetki ja jutella vaikka kesään liittyvistä odotuksista ja niistä hyvistä hetkistä, joita kesäisin on ollut. Käy sen jälkeen asiaan ja kerro selkeästi minä-muodossa huolestasi ja kokemuksistasi. Älä pidä pitkää monologia vaan anna tilaa toiselle.

Vahvista, että olet kuullut häntä, ja pyri olemaan myönteinen ja lämmin. Se voi olla vaikeaa, kun mukana on jännitystä, huolta ja häpeää.

Tee ehdotuksia ongelman ratkaisemiseksi ja esitä avoimia kysymyksiä. Näin vanhempasi kokee, että hänkin voi vaikuttaa keskusteluun.

Lopuksi on hyvä kiittää ja valaa uskoa siihen, että asia (ei ongelma) saadaan ratkaistua.

Tsemppiä puheeksi ottamiseen!

Näin eteenpäin

1. Mieti etukäteen, mitä aiot sanoa, miten ja koska. Valmistaudu kertomaan tilanteista, jotka ovat olleet sinulle vaikeita. Harjoittele keskustelua.
2. Vaali omaa jaksamistasi. Ahdistus, jännittäminen ja tarkkailu kuluttavat ja tekevät vaikeaksi olla tässä hetkessä. Tutustu mindfulness-, myötätunto- ja hengitysharjoituksiin.
3. Katso Kantamo Oy:n Tietopaketti alkoholismista -videosarja YouTubesta asioiden suhteellistamiseksi. Katso myös alkoholikuvaus elokuvissa, esimerkiksi Yhdet vielä (Tanska 2020) tai Leaving Las Vegas (USA 1995).