Onko lasi puoliksi tyhjä vai puoliksi täynnä? Ajattelutapa vaikuttaa sekä fyysiseen että henkiseen terveyteen.
Optimismi on terveysvoima
Optimistilla on vahva turvallisuudentunne ja hän luottaa pärjäävänsä kaikissa tilanteissa. Optimistin huoleton suhtautuminen tulevaisuuteen voi kuljettaa rikkaisiin kokemuksiin ja antaa pontta itsensä ylittämiselle.
Monien tutkimusten mukaan optimistien fyysinen terveys on pessimistejä parempi. Tiedetään muun muassa, että optimistit sairastuvat vähemmän sydän- ja verisuonitauteihin.
Esimerkiksi kaikkein pessimistisimpien vaara kuolla sepelvaltimotautiin oli tuoreen suomalaisen väitöskirjatutkimuksen mukaan yli kaksinkertainen optimisteihin verrattuna.
Optimistien henkisen terveyden tiedetään kirivän pessimistien edellä. Terveysvoima piilee pään sisällä, myönteisessä ajattelussa.
Optimisti suhtautuu elämän haasteisiin ja kiemuroihin pessimistiä itsevarmemmin. Myönteisen ajattelun ja toiveikkuuden avulla hän voi ponkaista helpommin eroon epätoivosta. Siksi optimistien on myös helpompi olla parisuhteessa, sillä riitatilanteissa he pyrkivät hanakammin löytämään kompromisseja. He myös toipuvat arjen vastoinkäymisistä ketterämmin. Nämä kaikki ominaisuudet helpottavat ihmissuhteita, jotka taas tekevät hyvää terveydelle.
Optimismi on osittain geneettistä, osittain opittua.
Pessimismi voi olla suojakeino
Pessimisti varautuu siihen, että kaikki voi mennä pahasti pieleen. Pessimismi voi toimia tarpeellisena suunnittelu- ja suojelukeinona.
Toiset ovat saaneet geenilotossa osakseen pessimismiä, jota lapsuuden kasvuympäristö ja läheiset ihmissuhteet ovat edelleen ruokkineet.
Usein seurauksena on jumiutuminen tuttuun ja turvalliseen. Mutta kun elämästä tulee riskien välttelyä, jää uusi ja avartava kokematta. Kun ei unelmoi, ei pety.
Pahimmillaan ajatukset junnaavat menneessä tai jatkuva negatiivisuus ruokkii katastrofiajattelua. Pessimismi yhdistyy korkeampiin stressitasoihin ja uupumukseen, koska pessimistit näkevät optimisteja vähemmän ratkaisukeinoja ja toimintakenttä kapenee.
Pessimismi lisää tutkitusti riskiä sairastua ahdistukseen ja masennukseen.
Elämäntilanne muuttuu, samoin ajattelu
Pessimismi tai optimismi voivat myös nostaa vuorotellen päätään eri elämäntilanteissa.
Jos kohtaa vaikeuksia vaikeuksien perään, ajattelu heilahtaa helposti hetkellisesti negatiivissävytteiseksi ja tulevaisuus tuntuu raskaalta. Valoisa tai synkeämpi ajattelutapa voi myös korostua eri tavalla eri elämänalueilla.
Sama tyyppi voi olla hyvin optimistinen työelämässä, jos urakehitys on pitkään mennyt putkeen. Jos vaikka parisuhderintamalla on sen sijaan tullut kolahduksia, varautuminen ja kyynisyys voivat värittää uusia kohtaamisia.
Asiantuntijana psykologi Katariina Laurila, Terveystalo.
Tämä artikkeli on ilmestynyt Hyvä terveys -lehdessä. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta.
