Jos haluat pysyä virkeänä ja vahvana, elintavat ovat ne, joihin voit itse vaikuttaa. Viimeistään keski-iässä pitäisi huomata myös uhat, jotka eivät tunnu missään mutta tekevät myyräntyötä elimistössä.
Verenpaine ja kolesteroli kannattaa mitata ensimmäisen kerran viimeistään 40-vuotiaana. Monella lukemat alkavat nousta samaa tahtia painon kanssa.
– Korkeaan verenpaineeseen ja kolesteroliin tartutaan ensisijaisesti elämäntapoja viilaamalla. Ne ovat niitä tuttuja: pehmeitä rasvoja, paljon vihreää ja vähemmän suolaa. Ei tupakkaa ja alkoholia korkeintaan kohtuullisesti. Lisäksi liikuntaa ja sopivasti lepoa, professori Timo Strandberg listaa.
Lääkkeitäkään ei pidä kaihtaa, jos lääkäri katsoo ne tarpeelliseksi.
Vaikka korkea verenpaine tai kolesteroli ei tunnu miltään, ne kumpikin tekevät hiljaa tuhojaan elimistössä.
Naisilla sydänvaivat alkavat myöhemmin kuin miehillä. Syyksi tähän on esitetty naishormoni estrogeenia, joka suojaa sydäntä ennen vaihdevuosia. Timo Strandberg esittää toisenkin syyn:
– Naisia suojaavat elämäntavat, jotka ovat usein paremmat kuin miehillä. Jos verrataan kahta saman ikäistä naista ja miestä, joilla on samanlaiset elintavat, ero ei välttämättä ole kovin suuri.
Rintasyövän ja kohdunkaulan syövän riski kasvaa naisilla keski-iästä eteenpäin. Siksi kannattaa tarttua seulontakutsuihin, joita alkaa tulla: Papa-kokeisiin 30-vuotiaana ja mammografiaan 50-vuotiaana.
Aivojen kehityskaaren huippu saavutetaan 20–30-vuotiaana. Sen jälkeen alkaa näkyä ikääntymisen merkkejä. Hermosoluista koostuva aivojen harmaa aine vähenee ja aivoalueiden yhteydet alkavat heiketä jo keski-iässä. Tästä seuraa tiedonkulun hidastuminen.
Ensimmäisenä, noin nelikymppisenä, hidastuu prosessointinopeus. Se vaikuttaa siihen, millaisella vauhdilla havaitsee asioita ja reagoi niihin. Yksilölliset erot ovat kuitenkin suuria.
Keski-ikä tuntuu myös aisteissa. Ikänäkö alkaa kehittyä 40. vuoden jälkeen ja kuulo heiketä 50-vuotiaasta. Näillä saattaa olla myös yllättäviä vaikutuksia: huono kuulo voi jopa vaikeuttaa asioiden painamista mieleen.
Tämä artikkeli on ilmestynyt Hyvä terveys -lehdessä. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta
