Jos tulehduskipulääkkeitä käyttää paljon ja pitkään, vatsa ei kestä. Tukala ylävatsakipu voi olla mahahaavan merkki. Närästyksestä sen erottaa kokeilemalla: närästyslääkkeet eivät tepsi mahahaavaan.
Mahahaava on sairaus, josta kuulee enää harvemmin puhuttavan. Ennen se olikin yleisempi, sillä sairauden aiheuttava helikobakteeri eleli meistä monen mahalaukussa. Bakteerin voi saada pienenä lapsena perheenjäseneltä syljen mukana. Viime vuosina helikobakteeria on kuitenkin onnistuttu karsimaan länsimaissa antibioottikuureilla.
Nykyisin mahahaavan syynä onkin yhä useammin tulehduskipulääkkeiden runsas käyttö. Myös alkoholi, tupakointi ja osa masennuslääkkeistä voi altistaa mahahaavalle, koska ne rasittavat mahalaukun suojakerrosta.
Mahahaava on nimensä mukaisesti haava mahalaukun seinämässä limakalvon alla. Joskus haava voi olla mahalaukun ja ohutsuolen välisessä pohjukaissuolessakin. Mahalaukun lievää limakalvovauriota, jossa haavaa ei vielä ole tullut, sanotaan eroosioksi.
Oireilevan mahahaavan tunnistaa tylpästä, jäytävästä kivusta, joka tuntuu yleensä ylävatsalla. Mahahaava on kuitenkin lähes oireeton joka kolmannessa tapauksista.
Pitkä lääkekuuri on liikaa
Normaalitilanteessa mahalaukussa on erittäin hapanta. Suolahappo sulattaa ruokamassaa ja tappaa haitallisia bakteereja ja muita taudinaiheuttajia. Mahalaukun pinnalla on rajuja olosuhteita sietävä limakalvo, joka suojaa mahalaukun seinämää. Terveenä mahalaukun limakalvo kestää mitä vain.
–Jos limakalvo ei jostain syystä toimikaan normaalisti, siihen pääsee syntymään vaurioita, kuten haava, ihan niin kuin ihollekin, yleislääketieteen erikoislääkäri Emil Heinäaho sanoo.
Prostaglandiini-rasvahappo ylläpitää mahalaukkua suojaavaa limakerrosta. Yleiset tulehduskipulääkkeet sisältävät aineita, jotka heikentävät tämän rasvahapon toimintaa.
– Tulehduskipulääkkeitä syödään paljon ilman lääkärin valvontaa ja isoja määriä. Ne nakertavat vähitellen mahan limakalvon suojaa.
Siksi esimerkiksi ibuprofeenia ei pitäisi syödä pitkään.
– Riski mahahaavaan on todellinen, jos esimerkiksi ibuprofeenia syö kaksi viikkoa putkeen täydellä annostuksella, vaikkapa 600-milligrammaisen tabletin kolmesti päivässä. Viikon käytön jälkeen riski on kuitenkin vielä pieni.
Äkilliseen kipuun, kuten migreeniin, voi siis ihan hyvin ottaa kunnon annoksen lääkettä. Se ei vielä altista mahahaavalle, eikä kipu muuten hellitä.
– Ongelmat liittyvät jatkuvaan käyttöön, Heinäaho painottaa.
Jos kipulääkettä tarvitsee jatkuvasti, sopiva valmiste pitäisi etsiä lääkärin kanssa. Sen rinnalle voi tarvita vielä mahaa suojaavan lääkkeenkin. Jos vaiva ei välttämättä vaadi tulehduskipulääkettä, voi kokeilla auttaisiko vatsalle harmittomampi parasetamoli.
Stressi korventaa vatsaa
Mahahaava liittyy monen mielikuvissa hirveään stressiin, eikä stressi ainakaan helpota vaivaa. Stressin on kuitenkin tutkitusti todistettu pahentavan mahahaavaa vain silloin, jos se on saanut alkunsa helikobakteerista. Stressi liittyy vahvasti närästykseen, joka aiheuttaa hyvin samanlaisia oireita kuin mahahaava: tylppää ylävatsan kipua ja rintakehän polttelua. Närästyksessä suuhun nousee kuitenkin usein mahalaukun hapanta sisältöä, mitä ei mahahaavassa tapahdu ollenkaan.
Mahahaavassa mahalaukun kipu puolestaan on monesti närästystä epämääräisempää, ja sitä on vaikea paikantaa ylävatsaa tarkemmin.
– Mahahaavan kipu tulee siitä, että mahansisältö ja happo polttelevat haavaa. Osalla on sekä mahahaava että närästystä samaan aikaan, joten lääkärinkin on välillä vaikea erottaa niitä ilman tähystystutkimusta, Heinäaho kuvailee.
Jos itse epäilee vatsakipujen syyksi närästystä, eivätkä oireet ole kovin kovat, voi ensin ottaa omatoimisesti enintään kahden viikon kuurin närästyslääkettä eli happosalpaajavalmistetta. Sitä saa apteekista ilman reseptiä.
Jos lääke auttaa, kipu johtui todennäköisesti närästyksestä. Mahahaavan aiheuttamaan kipuun happosalpaajista ei vielä siinä ajassa ole apua. Närästykseen voi auttaa myös se, että välttää kahvia, alkoholia, sitrushedelmiä ja mausteisia ruokia. Jos vatsan jäytävä kipu jatkuu silti edelleen, syy voi hyvinkin olla mahahaava.
Syy varmistuu verikokeissa
Jos ylävatsa on kipeä päivän tai pari, syy voi olla esimerkiksi suolistokaasuissa tai joku vatsavirus käy vähän pyörähtämässä. Jos kipu jatkuu selvästi pitempään, jopa viikkoja, syy kannattaa kuitenkin aina tutkia.
– Tosi kovasta kivussa ja kuumeessa kannattaa lähteä lääkäriin jo nopeammin, Heinäaho neuvoo.
Lääkäri kyselee vastaanotolla oireista: miten usein niitä tulee, mikä niitä helpottaa ja mikä pahentaa.
– Maha tunnustellaan aina käsin, ettei sieltä löydy mitään poikkeavaa. Yllättävän monia asioita voidaan sen jälkeen selvittää verikokeilla, esimerkiksi löytyykö helikobakteeria tai sairastaako potilas sittenkin keliakiaa, joka sekin aiheuttaa samanlaisia oireita.
Verikokeilla tarkastetaan tulehdusarvot eli CRP ja hemoglobiini. Poikkeavan matala hemoglobiini voi viitata siihen, että mahahaava vuotaa pikkuhiljaa, mutta ei aiheuta vielä lievää anemiaa dramaattisempia oireita. Tähystystä ei aina tarvita Jos hemoglobiini on matala ilman selvää syytä, mahalaukku tähystetään eli tehdään gastroskopia. Tällä selviää vuodon syy ja sijainti. Toimenpiteessä tähystinletkua niellään pikkuhiljaa. Se voi jännittää. Tutkimus onkin raskas eikä sitä tehdä muuten vain. Varsinkin yli 50- vuotiaille se on kuitenkin tarpeellinen.
– Sillähän se nähdään, onko kyse oikeasti mahahaavasta ja miten hankala se on. Alle 50-vuotiaita ei välttämättä tarvitse tähystää, ellei ole siihen selvää syytä. Sitä vanhemmilta halutaan kuitenkin varmistaa, ettei kehittymässä ole ainakaan mahasyöpää
Kun mahahaava löytyy, lääkäri kirjaa ylös sen syvyyden ja koon, jotta sen kehittymistä osataan seurata jatkossa. Jos mahahaava on syvä, se voi alkaa vuotaa verta, jota sitten nousee mahalaukusta ruokatorveen tai tulee ulosteen mukana. Pahimmillaan mahahaava aiheuttaa mahalaukun puhkeamisen, jolloin ikäviä taudinaiheuttajia voi päästä muualle elimistöön.
Ihminen on sisältä erittäin puhdas, mutta mahalaukku ja suolisto tekevät poikkeuksen, ja jos sitä sisältöä pääsee sisäelinten ympärille, se on vaarallista, ja se myös tuntuu siltä. Tuska on jo kova ja sairaalaan on kiire. Hoitamattomana mahahaava lisää myös mahasyövän riskiä.
Mahahaava voi parantua täysin
Jos mahahaavan on aiheuttanut helikobakteeri, se häädetään kahden antibiootin ja happosalpaajakuurin yhdistelmällä. Sen jälkeen tarkistetaan, onnistuiko häätäminen, vai tarvitaanko vielä toinen yritys. Tarvittaessa juuri sopiva antibiootti voidaan selvittää ulostenäytteen avulla.
Mahalaukun happopitoisuutta lasketaan happosalpaajilla useamman viikon ajaksi, jotta haava umpeutuisi ja limakalvo pääsisi paranemaan. Lopputulos varmistetaan tarvittaessa uudella tähystyksellä. Jos mahahaava on tullut tulehduskipulääkkeiden käytöstä, niitä ei enää oteta vaan syödään mahahappoa vähentävä lääkekuuri. Pahin vaihe rauhoittuu näillä yleensä muutamassa viikossa.
Asiantuntijana Emil Heinäaho, yleislääketieteen erikoislääkäri, Terveystalo.
Tämä artikkeli on ilmestynyt Hyvä terveys -lehdessä. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta.
