Mikä extremessä kiehtoo? Riskinottajia yhdistää moni asia

Yksi syöksyy hurjaan base-hyppyyn tornitalon katolta, toinen kiipeää maailman korkeimmalle vuorelle, kolmas soutaa yksin Atlantin yli. Me muut katselemme hengenvaarallisia suorituksia kotisohvalta ja ihmettelemme, miksi jotkut haluavat tehdä tuollaista. Mikä hurjastelussa kiehtoo?

Tätä on miettinyt myös psykologian professori Markku Ojanen, joka ei itse suin surminkaan ryhtyisi moiseen. Extreme-urheilun harrastajat ovatkin tutkimusten mukaan persoonallisuudeltaan muita vaihtelunhaluisempia ja ärsykehakuisempia. 

– He ovat usein ekstroverttejä ja impulsiivisia ihmisiä, joita voi yllyttääkin tekemään asioita. Harrastajia yhdistää myös vähäinen neuroottisuus. He eivät siis vatvo ja murehdi mahdollisia riskejä, vaan ovat valmiita kokeilemaan hurjiakin temppuja. 

Helpotus tulee jälkikäteen

Kun laskuvarjohyppääjä valmistautuu hyppyyn, hän tuntee yleensä jännitystä ja pelkoa. Hypyn jälkeen olo on kuitenkin helpottunut ja onnellinen. 

– Nautinto tulee extreme-urheilussa usein vasta jälkikäteen. Helpotuksen tunne on kuitenkin niin suuri, että se voittaa koetun pelon ja ahdistuksen

Suorituksen aikanakin moni kokee flow-tilan, jossa tehtävään uppoutuu täydellisesti. Silloin aika menettää merkityksensä ja kaikki muu unohtuu. Kun jännitys lopulta laukeaa, se voi olla hyvin puhdistavaa ja vapauttavaa. Koettu vaara ja uhka muuttuvat huippukokemuksiksi. 

– Joillekin tämä tunne on niin suurenmoinen, että he vertaavat sitä jopa hengellisiin kokemuksiin. Se on jotain niin ainutlaatuisen hienoa, että sitä ei voi sanoin kuvailla. 

Voitto itsestä ja muista 

Monet harrastavat hurjia lajeja siksi, että he haluavat testata ja haastaa itseään. He nauttivat hallinnan tunteesta, joka syntyy, kun voittaa omat pelkonsa. Osa kaipaa tunnustusta muilta. 

– Monille on tärkeää, että näitä juttuja tehdään yhdessä porukalla. Mukana voi olla myös kilpailua: halutaan voittaa ja tehdä vielä hurjempia asioita kuin muut. Lopulta on arvoitus, miksi ihminen hurahtaa juuri extreme-urheiluun. Saman jännityksen voi saada vaikkapa reppureissaamalla. 

– Innostukseen tarvitaan otollinen persoonallisuus ja sopivia täkyjä, joita voi tulla vaikkapa kavereilta tai mediasta. Harrastajat esitetään usein rohkeina sankareina, mikä voi houkutella lajin pariin muitakin.

Asiantuntija Markku Ojanen psykologian emeritusprofessori, Tampereen yliopisto

Tämä artikkeli on ilmestynyt Hyvä terveys -lehdessä. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta.