Kaikilla syöpähoidoilla on sivuvaikutuksia, mutta onneksi niitä voidaan hoitaa tehokkaasti. Diagnoosin mahdollisesti aiheuttamaa unettomuutta ja ahdistusta voi alkaa hoitaa heti.
Kuolenko minä, on monen ensimmäinen ajatus, kun kuulee sairastavansa rintasyöpää. Syöpälääkäri ei ehkä anna henkilökohtaista ennustetta, mutta kertoo, että 91 prosenttia rintasyöpään sairastuneista on viiden vuoden kuluttua elossa ja suurin osa parantunut pysyvästi.
Tieto hyvästä ennusteesta voi rauhoittaa, mutta seuraavana mielessä voi kieppua kysymys, kestänkö rankat hoidot.
– Pahoinvointi, hiustenlähtö ja se, miten paljon rintakudosta leikkauksessa poistetaan, huolestuttavat potilaita ennen hoitojen alkua. Ja tietysti se, mitä kerron lapsille, omille vanhemmille tai työpaikalla, syöpätautien erikoislääkäri Susan Ramadan kuvaa potilaiden huolia.
Rintasyövän hoito ei ala ensitapaamisella syöpälääkärin kanssa, mutta diagnoosin mahdollisesti aiheuttamaa unettomuutta ja ahdistusta voidaan alkaa hoitaa jo tuolloin.
Ramadan kertoo, että jokainen syöpädiagnoosin saava reagoi omalla tavallaan. Joku on vihainen, joku järkeilee, moni on ahdistunut ja itkuinen. Shokkivaiheessa voidaan tarvita sairauslomaa, keskusteluapua ja unilääkkeitä.
Kun kasvaimen kaikki ominaisuudet ovat selvillä ja tiedetään, millaista hoitoa se vaatii, lääkäri selittää hoitosuunnitelman potilaalle yksityiskohtaisesti. Samalla hän kertoo, mitä sivuoireita hoidot voivat aiheuttaa. Niitä on runsaasti hiustenlähdöstä vatsavaivoihin.
– Mahdollisia haittoja on paljon, mutta korostan aina, että kukaan ei saa kaikkia haittoja ja lähes kaikkia sivuoireita voidaan hoitaa, Ramadan sanoo.
– Esimerkiksi pahoinvointia, jota moni pelkää, voidaan tehokkaasti hoitaa lääkkeillä. Itsellä toimivaa lääkettä voi joutua hetken hakemaan, mutta etomisesta tulee silti harvoin ongelmaa.
Sen sijaan hiustenlähdölle ei voida mitään. Solunsalpaaja- eli sytostaattihoitojen aikana hiukset lähtevät. Hoitojen loputtua ne toki kasvavat takaisin.
Kortisonia uupumukseen
Ensimmäisten sytostaattien jälkeen väsyttää niin, ettei sängystä pääse ylös viikkoon. Näin moni hoidon kokee.
Väsymys on yleisin ja hankalin hoidon sivuoire. Ensimmäiset päivät sytostaattihoidon jälkeen menevät monella käytännössä levossa. Ehkä siksi hoitoja pidetään tosi rankkoina.
– Kaikkia hoidot eivät väsytä. Hoitopäivänä annettava kortisoni voi piristää ja jopa aiheuttaa univaikeuksia. Väsymystä voidaan tarvittaessa myös torjua jatkamalla pientä kortisoniannosta muutaman päivän ajan.
On arvoitus, miksi jotkut uupuvat sytostaattihoidoista ja toiset eivät. Väsymys ei liity ikään tai yleiskuntoon. Iäkäs ja monisairas potilas voi olla hoitojen ajan pirteämpi kuin nuori ja hyväkuntoinen.
Rintasyöpä vaikuttaakin olevan kaikin puolin epäreilu tauti: joku voi saada hoidoista todella rankat sivuoireet, kun toista vain ohimennen vähän väsyttää.
– Sekin, että itse syöpä ei yleensä aiheuta oireita vaan sen hoito tekee sairaaksi, voi tuntua tosi epäreilulta, Ramadan sanoo.
Leikkaushaava toipuu pian
Rintasyöpähoidot alkavat usein leikkauksella. Leikkaukseen liittyy tietysti kipua, mutta haava paranee yleensä nopeasti. Monesti kipulääkettä tarvitaan vain parina päivänä leikkauksen jälkeen.
Joskus haavaonteloon alkaa kertyä kudosnestettä, jolloin rinta turpoaa ja on kipeä. Ylimääräinen neste voidaan joutua poistamaan. Leikkaushaava voi tulehtuakin, mutta se on harvinaista.
Ennen leikkausta tai sen jälkeen voi olla edessä sytostaattihoito. Sytostaatit estävät solujen jakaantumisen ja aiheuttavat näin syöpäsolujen kuoleman. Ne vaikuttavat myös terveeseen kudokseen, mikä aiheuttaa sivuoireita.
Sytostaatteja ja niiden haittoja on hyvin monenlaisia. Väsymyksen, hiustenlähdön ja pahoinvoinnin ohella limakalvot voivat kuivua ja haavautua. Suun, nielun ja nenän limakalvoja voi hoitaa ruokaöljyllä, keittosuolaliuoksella tai apteekista saatavilla valmisteilla. Silmiä voi kosteuttaa tipoilla.
Tavallisia sytostaattihoidon haittavaikutuksia ovat ummetus, ripuli ja närästys. Niihin on olemassa tehokkaita käsikauppalääkkeitä.
Jotkut sytostaatit aiheuttavat allergisia reaktioita, joten niiden yhteydessä annetaan antihistamiinia ja kortisonia. Myös aknea ja ruokahaluun vaikuttavia makuaistin muutoksia esiintyy.
Luukipuun tavallinen kipulääke
Sytostaattihoidon ikävämmät haitat liittyvät immuunipuolustukselle välttämättömien valkosolujen laskuun veressä. Silloin myös vastustuskyky alenee ja tavallinenkin tulehdus voi kehittyä jopa suonensisäistä antibioottia vaativaksi infektioksi.
Jotta vastustuskyky palautuisi nopeasti, sytostaattien jälkeen annetaan usein pistoksena valkosolukasvutekijää. Se nostaa valkosolujen määrän nopeasti, mikä voi aiheuttaa kipua.
– Valkosolukasvutekijästä voi tulla kova luissa ja lihaksissa tuntuva kipu. Joskus potilas on joutunut lähtemään kivun vuoksi päivystykseen, etenkin jos häntä ei ole osattu varoittaa etukäteen kivusta. Tavalliset kipulääkkeet kuitenkin auttavat, Susan Ramadan kertoo.
Harvinaisia mutta ikäviä sytostaattien haittoja ovat hermovauriot. Ne aiheuttavat pistelyä ja puutumista jaloissa. Oireet tulevat hitaasti ja häviävät yleensä pikku hiljaa itsekseen.
Tietyntyyppisissä rintasyövissä lääkehoitona käytetään immunologista lääkettä. Sen tarkoitus on saada elimistön omat valkosolut tunnistamaan syöpäsolut ja tuhoamaan ne.
– Noin kolmannes potilaista saa immunologisista lääkkeistä autoimmuunireaktioita, joita voidaan hoitaa kortisonilla.
Iho kaipaa kosteutusta
Pieni osa rintasyöpäpotilaista ei saa sädehoitoa. Ne, jotka ovat sen käyneet läpi, tietävät, että säteily kuivattaa ja ärsyttää ihoa, joten sädehoidettua aluetta pitää rasvata ahkerasti. Iho korjaantuu nopeasti, mutta hoidettu alue jää pysyvästi auringolle herkemmäksi.
Sädehoito voi aiheuttaa närästystä ja palan tunnetta kurkussa. Hoidon päätyttyä oireet menevät nopeasti ohi. Jos sädehoitoa annetaan myös kainalon imusolmukkeille, käsivarsi voi myöhemmin alkaa turvota. Turvotuksen hoitona käytetään tukihihaa ja -liiviä sekä fysioterapiaa.
Vasemman rinnan sädehoito myös lisää hiukan sydämen vajaatoiminnan, rytmihäiriöiden ja sepelvaltimotaudin riskiä.
Pitkästä mahdollisten haittojen listasta huolimatta on kuitenkin mahdollista selviytyä hoidoista pienin sivuoirein.
– Kukaan ei saa kaikkia haittoja. Se, millaisia haittoja rintasyövän hoidosta saa, on hyvin yksilöllistä. Ja lähes kaikki syöpähoidon haittavaikutukset loppuvat, kun hoito loppuu. Susan Ramadan sanoo.
Juttu on julkaistu Hyvän terveyden numerossa 6/2025. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta.
