Polvi tuntuu yhtäkkiä jäykältä ja kipeältä, vaikkei sitä olisi satuttanut tai rasittanut. Ortopedin mukaan taustalla voi olla pienestä tulehduksesta lähtenyt kierre.
Kipu polvessa johtuu useimmiten siitä, että se on vääntynyt tai saanut osumaa. Joskus jo kyykystä ylösnouseminen riittää rikkomaan polvessa jotain. Ortopedian ja traumatologian erikoislääkäri Tuomo Karila joutuu työssään pähkäilemään paljon vammaenergian kysymyksiä eli sitä voimaa, joka riittää vahingoittamaan ihmisen rakenteita.
– Potilas saattaa sanoa, että polveen ei ole sattunut mikään eikä hän ole tehnyt mitään poikkeuksellisen rasittavaa, kuten juossut maratonia. Silloin täytyy miettiä, onko taustalla jotain, mikä on saattanut polven siihen kuntoon, että jo matalaenerginen vamma pystyy vahingoittamaan sitä. Kun kudoksissa on rappeutumista, rasituksen tai vaurion ei tarvitse olla merkittävä, että sattuu, Karila sanoo.
Polvikipuisen kannattaakin kysyä itseltään: onko polvea joskus leikattu, onko suvussa laitettu tekoniveliä jo nuorille tai onko kertynyt ylipainoa? Onko kipu jatkunut pitkään, turpoaako polvi, onko se kuumottava tai jäykkä ja tuntuuko siltä, että polvi muljahtelee, lukkiutuu tai jalat pettävät alta?
Esimerkiksi pitkä vaellus kylmiltään saattaa ärsyttää jo nuoren ihmisen sinänsä tervettä polvea.
– Joskus potilaat sanovat, että kipu alkoi yhtäkkiä – maanantaiaamuna!
Ihminen on kuitenkin kekseliäs kompensoimaan. Kipeällä polvella mennään autolla ja pyritään löytämään parkkipaikka niin, ettei tarvitse kävellä pitkään. Kaupassa nojaudutaan kärryihin, että polvi saisi levätä. Lääkäriin tullaan, kun kipua ei enää pystytä kiertämään.
Jäykkyys ei ole syy vaan seuraus
Vaikka ei itse muistaisikaan, nivelrusto on voinut vaurioitua kierukkarepeämän tai kovan iskun yhteydessä vuosia sitten. Pieni vaurio on käynnistänyt tulehdusprosessin. Tämä polven inflammaatio eli matala tulehdus horjuttaa niveltä rakentavien ja hajottavien välittäjäaineiden tasapainoa.
– Tällöin nivelrusto alkaa haurastua ja iskunvaimentimena toimiva nivelkierukka rappeutuu ja pehmenee. Nivelkapseli paksuuntuu ja jäykistyy. Elimistö alkaa tehdä luunokkia – puhutaan osteosyyteistä. Luonto pyrkii näin jäykistämään niveltä, ettei siihen kohdistuisi niin kovaa rasitusta, Karila selittää.
Tämä tuntuu kipuna, joka iskee, kun varaa painoa jalalle kävellessä tai seistessä. Joskus polvi tulehtuu niin pahoin, että sinne kertyy nestettä. Terveessä nivelessä neste huuhtelee ja ruokki nivelrustoa, jossa ei ole verisuonia eikä hermoja. Jos nestettä syntyy liikaa, polvi turpoaa.
– Koska neste ei painu kasaan, syntyy paineen tunnetta ja jäykkyyttä. Polven takaosaan ilmestyvästä nestepatista käytetään nimitystä Bakerin kysta. Silloin polvi on jäykkä eikä tahdo taipua. Se ei ole syy, vaan seuraus polven ongelmasta.
Aamukitka kertoo reumasta
Jos lyhyt tulehduskipulääkekuuri, polvituki ja kylmäpakkaukset eivät tepsi kipuun, on syytä mennä lääkäriin. Selvä merkki tulehduksesta on nivelen turpoaminen. Reaktiivinen niveltulehdus puhkeaa useimmiten bakteeritulehduksen, esimerkiksi salmonella- tai kampyloinfektion, jälkeen. Tällöin nivel aristaa ja turpoaa. Kylmät kääreet ja tulehduskipulääkkeet helpottavat oloa, tarvittaessa lääkäri voi pistää niveleen kortisonia. Tulehdus helpottaa usein 3–5 kuukauden kuluessa.
Nivelreuma sen sijaan on autoimmuunisairaus, jossa tulehdussolut hyökkäävät omia niveliä vastaan. Sille on ominaista aamujäykkyys, särky ja turvotus.
– Nykyään on hyviä reumalääkkeitä, jotka pitävät taudin kurissa, Karila sanoo.
Sieneen vaikka kipulääkkeen kanssa
Jos kyse on nivelrikosta, kipua on niin sääressä, reidessä kuin polven takaosassa. Lääkettä, joka edes hidastaisi taudin etenemistä, ei valitettavasti ole. Jos polvet turpoilevat, tulehdusta rauhoitetaan kortisoni- tai hyalyronaatti-kukonhelttauutepistoksilla.
– Suun kautta voi ottaa glukosamiinia tai kondroitiinisulfaattia. Niiden tehosta ei ole tieteellistä näyttöä, mutta aika moni niistä hyötyy. Luontaistuotekaupasta tai apteekista ilman reseptiä saatavia niveltuotteita voi käyttää, jos ne auttavat oireisiin ja liikkeellä pysymiseen.
Nivelkivun peruslääke on parasetamoli. Seuraavaksi tulevat tulehduskipulääkkeet, mutta pitkään käytettyinä ne eivät tee hyvää vatsalle, munuaisille eivätkä sydämellekään. Ne ovat kuitenkin tehokkaita ja sopivat lyhytaikaiseen käyttöön.
– Sanon potilaalle usein, että jos haluat mennä sieneen, voit ottaa buranan, että selviät metsäreissun, Karila neuvoo.
Millaista liikettä aralle polvelle?
Nivelrikkopotilas on puun ja kuoren välissä: vaikka liike tuntuisi hieman pahalta, se on parempi vaihtoehto kuin liikkumattomuus. Kaikki liikunta ei kuitenkaan sovi aroille jaloille. Esimerkiksi pyöräily, uinti, kävely ja kuntosaliharjoittelu ovat hyviä lajeja. Metsässä, epätasaisessa mutta pehmeässä maastossa kävely tekee hyvää nivelille ja parantaa tasapainoa. Samalla mieli virkistyy.
Hissin sijaan kannattaa valita rappuset ja lisätä muutenkin arkiliikuntaa, koska askelia tulee silloin huomaamatta. Säännöllisyys on liikuntalääkkeessä tärkeää mutta niin on kohtuuskin: jos tekee liian nopeasti ja liian paljon, polvi voi äksyyntyä. Kovaa ja iskevää liikuntaa kannattaa välttää.
Kävelysauvat keventävät polven kuormitusta ja vilkastuttavat niska-hartiaseudun verenkiertoa. Jos polvi tuntuu epävakaalta tai muljahtelevalta, polvituesta (neopreenituesta), voi olla apua. Se tuo yhden lisäkeinon polven hallintaan ja antaa rohkeutta liikkumiseen.
Missä vaiheessa tekonivel?
Nivelrikon edetessä tulee yösärkyä, joka huonontaa unta, jaksamista ja mielialaa. Jos polvikipu on sitä luokkaa, että joutuu turvautumaan usein vahvoihin, kodeiinia tai tramadolia sisältäviin kipulääkkeisiin ja röntgenkuvassa nähdään selkeä nivelrikko, alkaa vaaka kallistua tekonivelleikkauksen puoleen.
– Tärkein syy tekoniveleen on kivunhoito. Sillä tekonivel ei ole koskaan yhtä hyvä kuin ”äidin” tekemä, se ei ole esimerkiksi yhtä joustava, Karila sanoo.
Vaikka leikkauksia tehdään entistä nuoremmille, se ei ole ensisijainen vaihtoehto. Usein voidaan käydä viivytystaistelua muun muassa fysioterapian, kivunhoidon, liikunnan ja niveltuotteiden avulla.
Milloin lääkäriin?
- Jos kipu verottaa toimintakykyä.
- Jos ei pysty kävelemään kunnolla.
- Jos polvi pettää alta, turpoaa, tuntuu kuumottavalta eikä sitä saa ojennettua suoraksi.
Asiantuntijana ortopedian ja traumatologian erikoislääkäri Tuomo Karila
Tämä artikkeli on ilmestynyt Hyvä terveys -lehdessä. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta.
