Miksi mielikin aaltoilee?

Olen 52-vuotias, viimeiset kuukautiseni olivat neljä kuukautta sitten. Viime aikoina on alkanut tulla lieviä kuumia aaltoja, mutta enemmän minua huolestuttaa lisääntynyt mielialan vaihtelu ja masentuneisuus. Itken melkein ilman syytä ja tuntuu että tunteet eivät pysy hallinnassa. Mikä auttaisi? Muuten olen terve, lievä verenpainelääkitys on ollut käy­tössäni kolme vuotta.

Munasarjojen toiminta hiipuu suomalaisella naisella 50–51 vuoden iässä. Hormonaaliset muutokset tapahtuvat vähitellen, kuukautisten loppuminen on vain yksi selvä osoitus muutoksesta. Lievät kuumat aallot ja yöhikoilu voivat alkaa samassa vaiheessa, kun kuukautiset muuttuvat epäsäännöllisiksi. Kysyjän tapauksessa ei vielä ole varmaa, ovatko kuukautiset lopullisesti päättyneet.

Menopaussin määritelmä täyttyy kun kuukautiset ovat olleet pois vuoden ajan.
Vaihdevuosissa 70–80 % naisista kokee hikoilua ja kuumia aaltoja, mutta onneksi ne häiritsevät elämää pahasti vain joka viidennellä. Kuumotukset ja yöhikoilu vaikuttavat unen laatuun ja tätä kautta jaksamiseen. Tutkimusten mukaan unihäiriöitä on menopaussin aikoihin lähes joka toisella naisella, osalla myös ilman öisiä kuumia aaltoja. Jos yöt ovat katkonaisia ja unenpuute pitkittyy, ei ole yllättävää, että päivisin on ärtyisä ja alakuloinen. Pinna lyhenee.

Mielialaoireet ovatkin yleisiä vaihdevuosi-ikäisellä. Masentuneisuutta ja ahdistuneisuutta on tutkimusten mukaan jopa puolella. Nämä oireet heikentävät myös kognitiivista suorituskykyä. Toisaalta ahdistus- ja masennusoireista kärsivillä on myös tavallista enemmän kuumotuksia ja sydämen tykyttelyä. Moni kokee muistin huononemista ja hajamielisyyttä. Tilanne palautuu kun pahimmat vaihdevuosien oireilut ovat ohi.

Estrogeenihoidosta voi olla apua mielialaongelmiin. Todennäköisimmin se auttaa niitä, joilla on myös unihäiriöitä ja muita haittaavia oireita. Jos masennusoireet kysyjän tapauksessa pahenevat, kun kuukautisten loppumisesta kuluu useampia kuukausia, estrogeenihoitoa kannattaa kokeilla. Tiedetään, että masennuslääkkeillä saadaan apua vaihdevuosien uni- ja mielialaoireisiin. Ne ovat varteenotettava vaihtoehto, jos estrogeenihoitoa ei haluta käyttää.

Myös elintavoilla voi vaikuttaa vaihdevuosioireisiin ja niiden häiritsevyyteen. Riittävä liikunta, painonhallinta ja terveellinen ruokavalio ovat kulmakiviä.