Naishormoni estrogeenin vaihtelu tuntuu koko elimistössä. Ja oireita aiheuttava hormonien heilahtelu saattaa alkaa jo paljon ennen kuukautisten loppumista. Vuosienkin hormonihoito on tehokas ja turvallinen apu.
Estrogeenihormonin reseptoreita eli vastinmolekyylejä löytyy lähes kaikkialta naiskehosta, ja siksi estrogeeni vaikuttaa koko kehossa: kohdussa, rinnoissa, luissa, lihaksissa, nivelissä, ihossa, limakalvoilla, sydän- ja verenkiertoelimistössä ja aivoissa.
– Se myllertää myös tunteita, mielialaa, unta ja muistia, kuvaa naistentautien ja synnytysten erikoislääkäri Leena Väisälä.
Vaihdevuosioireita jo ennen vaihdevuosia
Viimeiset kuukautiset eli menopaussin nainen kokee keskimäärin 51-vuotiaana.
– Jo vuosia ennen tätä munasarjojen toiminta alkaa heiketä. Estrogeenitason vaihtelu voi voimistua ja nainen saada vaihdevuosia ennakoivia oireita. Ne voivat olla samantyyppisiä kuin PMS, mutta klassisia vaihdevuosioireitakin esiintyy monilla, Väisälä sanoo.
Kuukautiskierto lyhenee, ja vuodon määrä voi vaihdella. Näiden muutosten luonnollinen syy on munasarjojen toiminnan asteittainen väheneminen. Tämän jälkeen vuodot usein harvenevat.
– Vuotohäiriöihin voidaan käyttää loppukierron aikana otettavaa keltarauhashormonia tai hormonikierukkaa. Vaihdevuosioireita helpottaa estrogeeni-keltarauhashormoniyhdistelmä.
Myös luonnollista estrogeenia sisältävät e-pillerit voivat toimia tässä vaiheessa hyvin.
Oirelista on pitkä ja vaihteleva
Varsinaiset vaihdevuosioireet alkavat usein jo 2–4 vuotta ennen kuukautisten loppumista. Estrogeenin äkillisestä vähenemisestä johtuvien oireiden lista on pitkä.
– Kuumat aallot ja yöhikoilu kiusaavat jopa neljää naista viidestä. Jotkut hikoilu herättää useita kertoja yössä, kun aivojen lämmönsäätelykeskus alkaa reagoida normaaleihin kehon lämpötilan muutoksiin turhan voimakkaasti.
Osa naisista kokee kuumien aaltojen yhteydessä tykytyksiä ja paniikkihäiriömäisiä tuntemuksia. Yleisiä vaihdevuosioireita ovat myös mielialan vaihtelut, painonnousu ja univaikeudet, nivel- ja lihaskivut. Jopa puolet naisista kärsii itkuherkkyydestä, päänsärystä ja muistin huononemisesta, noin neljännes seksihalujen vähenemisestä.
Yli viisikymppisen aineenvaihduntakin muuttuu, ja rasvaa alkaa kertyä keskivartaloon.
Samalla sekä lihasvoima että luusto alkavat kiihtyvällä tahdilla rappeutua.
Estrogeenia mieluiten ihon kautta
Toisaalta tällä elämänvaiheella on myös omat hopeareunuksensa: PMS-oireet ja kuukautisvaivat loppuvat, migreeni voi helpottaa, endometrioosi surkastuu lähes varmasti ja myoomien riski pienenee. Myös raskauden pelon saa hyvästellä.
Vaihdevuosioireet johtuvat estrogeenin puutteesta, joten tehokkain apu niihin on se sama estrogeeni, jota munasarjat erittävät.
Periaatteena on pienin annos, jolla häiritsevät oireet lähtevät. Hoidon tuottama estrogeenitaso elimistössä on hieman alempi kuin hedelmällisessä iässä.
Estrogeeni annostellaan mieluiten ihon kautta, mutta tablettihoito valitaan, jos hormoni ei ihon kautta imeydy tai aiheuttaa ärsytystä. Hoitoon liitetään keltarauhashormoni, joka estää kohdun limakalvon liikakasvua.
Vaihdevuosioireet kestävät keskimäärin 7,5 vuotta, mutta jopa viidennes kärsii oireista yli 15 vuotta. Nurinkurista ja kurjaa on se, että mitä varhemmin oireet alkavat, sitä kauemmin ne yleensä kestävät.
Yli viisi vuotta kestävä hormonihoito lisää jonkin verran riskiä sairastua rintasyöpään.
Hormonihoidon riski on kuitenkin pienempi kuin minkä aiheuttaa esimerkiksi kaksi päivittäistä viinilasillista.
Hormonihoitoa käyttävien rintasyöpäkuolleisuus ei nouse. Laskimotukoksen riski kasvaa hieman hoidon yhteydessä, varsinkin alussa, jos estrogeeni otetaan suun kautta.
– Estrogeeni ei ole ihmelääke. Se ei tuo nuoruutta takaisin, mutta oireet saadaan yleensä kuriin. Silloin on jaksavampi ylläpitämään terveitä ja aktiivisia elämäntapoja.
Samat oireet, toinen syy
Vaikka hormonit vaikuttavat naisen elämän kaikissa vaiheissa, joskus häiriöiden syy voi löytyä muualta.
Osa vaihdevuosi-ikäisen oireista taas voi johtua yksinkertaisesti ikääntymisestä, stressaavasta elämästä, huonosta terveydestä tai vain väsymyksestä. Kuumia aaltoja tai hikoilua aiheuttavat myös tietyt sairaudet ja lääkkeet.
Yhtä kaikki, itse ei tarvitse pähkiä, mistä mikin johtuu. Sitä varten ovat ammattilaiset.
– Jos oireet haittaavat elämää, niistä kannattaa kertoa lääkärille. Meidän tehtävämme on selvittää syyt ja etsiä hoidot, Leena Väisälä sanoo.
Tämä artikkeli on ilmestynyt Hyvä terveys -lehdessä. Tilaajana voit lukea kaikki numerot maksutta digilehdet.fi-palvelusta
